35 mètres de haut
La date de construction de notre Tour du Guet à Calais est difficilement à stipuler. Certains pensent qu’elle aurait construite lors du règne de Charlemagne, aux environs de l’an 810. Néanmoins, les premières traces officielles seraient en 1302. Elle a donc connut donc la Guerre de 100 ans et l’épisode des Six Bourgeois de Calais, mais elle a également supporté les deux Guerres Mondiales. C’est d’ailleurs le plus vieux monument de la ville de Calais.
Toutefois, un tremblement de terre en 1850 la fendit en deux. La vieille dame se relèvera en 1606. De nos jours, la Tour du Guet ne peut pas être visitée par faute de manque de place. Lors de la période médiévale, les soldats qui guettaient en haut de celle-ci, devaient sonner les heures et les demie-heures puis en sonnant d’un coup de corne, la nuit, afin de faire entendre à la population que tout allait bien. La cloche servait à faire savoir l’ouverture des portes de la ville, par cinq coups sonores.
Le premier phare de Calais
C’est en 1818 que l’on aménage un phare à feu tournant au sommet de la Tour du Guet. Elle servait énormément aux bateaux qui voulaient mouiller au port, en y hissant un drapeau afin de prévenir que le port était pratiquable à la bonne marée.
C’est en 1905 que le service de guet fut arrêté. Et en 1926 le dernier gardien fut obligé de quitter notre vieille dame. Puis la Tour du Guet a servi de point de repère aux avions lors des bombardements durant la dernière Guerre 39-45; c’est peut-être dû à cela qu’elle est restée toujours debout.
La cloche sonna le tocsin depuis 1770. Elle fut déposée deux cents ans après en 1970 au pied de la vieille dame. La cloche a longtemps été visible entre les quatre pieds du monument, puis enlevée il y a quelques années. La Tour du Guet est classée au patrimoine des Monuments Historiques depuis le 6 novembre 1931.
La Tour du Guet se situe sur la place d’Armes à l’angle de la rue de la Paix et rue Royale.